เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม 2567 นายฮิกุจิ เคอิจิ กงสุลใหญ่ญี่ปุ่น ณ นครเชียงใหม่ เข้าร่วมเป็นประธานเปิดงานสายสัมพันธ์มิตรภาพไทย-ญี่ปุ่นซึ่งได้จัดขึ้นพร้อมกับพิธีส่งมอบโครงการจัดหารถบรรทุกน้ำอเนกประสงค์ เทศบาลตำบลขุนยวม อำเภอขุนยวม และโครงการจัดหารถกู้ภัยฉุกเฉิน ตำบลแม่อูคอ อำเภอขุนยวม จังหวัดแม่ฮ่องสอนผ่านโครงการความร่วมมือทางด้านเศรษฐกิจแบบให้เปล่าเพื่อพื้นฐานและความมั่นคงของมนุษย์ (หรือโครงการคุซะโนะเนะ) ณ อนุสรณ์สถานมิตรภาพไทย-ญี่ปุ่น อำเภอขุนยวม จังหวัดแม่ฮ่องสอน โดยมีนายบุญลือ ธรรมธรานุรักษ์ รองผู้ว่าราชการจังหวัดแม่ฮ่องสอน นายณรงค์พัชญ์ นาคทรัพย์ นายอำเภอขุนยวม นายจำลอง จิโนเป็ง นายกเทศมนตรีตำบลขุนยวม และ นายธารา ชมสมองเลิศ นายกองค์การบริหารส่วนตำบลแม่อูคอ รวมถึงผู้ที่เกี่ยวข้องเข้าร่วมงาน
กล่าวกันว่าในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ทหารญี่ปุ่นจำนวนมากประจำการอยู่ที่อำเภอขุนยวมเพื่อเป็นฐานทัพในการบุกพม่าและอิมผาล และเกิดการแลกเปลี่ยนฉันมิตรกับประชาชนในท้องถิ่นตลอดช่วงเวลานั้น รวมถึงมีการจัดพิธีไว้อาลัยอย่างสำรวมให้กับทหารญี่ปุ่นที่เสียชีวิตทั้งระหว่างและหลังสงครามอีกด้วย ดังนั้นเพื่อเป็นการระลึกถึงประวัติศาสตร์นี้ อนุสรณ์สถานมิตรภาพไทย-ญี่ปุ่นจึงถูกสร้างขึ้นที่อำเภอขุนยวมในปี พ.ศ. 2549 โดยมีการจัดแสดงข้าวของเครื่องใช้ต่างๆของทหารญี่ปุ่นในสมัยนั้น และมีการจัดงานสายสัมพันธ์มิตรภาพไทย-ญี่ปุ่น อำเภอขุนยวม บริเวณด้านหน้าของอนุสรณ์สถานฯแห่งนี้อย่างต่อเนื่องทุกปี
ในงานสายสัมพันธ์มิตรภาพไทย-ญี่ปุ่นประจำปีนี้ มีการแข่งขันฟุตบอลกระชับมิตรระหว่างทีมจังหวัดแม่ฮ่องสอนนำโดยนายบุญลือ ธรรมธรานุรักษ์ รองผู้ว่าราชการจังหวัดแม่ฮ่องสอน และทีมอำเภอขุนยวมนำโดยนายฮิกุจิ เคอิจิ กงสุลใหญ่ญี่ปุ่น ณ นครเชียงใหม่ และยังมีกิจกรรมอีกหลากหลายบนเวที อาทิ การแสดงรำไทยโดยนักเรียนจากโรงเรียนขุนยวมวิทยาคม และการแสดงคอนเสิร์ตโดยนักร้องชื่อดังของภาคเหนือ เป็นต้น
ภายใต้กรอบของโครงการความร่วมมือทางด้านเศรษฐกิจแบบให้เปล่าเพื่อพื้นฐานและความมั่นคงของมนุษย์ (หรือโครงการคุซะโนะเนะ) ทางรัฐบาลญี่ปุ่นได้ให้การสนับสนุนแก่เทศบาลตำบลขุนยวมเป็นงบประมาณมูลค่า 3,025,000 บาท เพื่อจัดซื้อรถบรรทุกน้ำอเนกประสงค์พร้อมถังเก็บน้ำ 7,000ลิตร เนื่องจากเทศบาลแห่งนี้มีบทบาทสำคัญในการดูแลคำร้องเรื่องการยับยั้งอัคคีภัยและการจัดหาน้ำเพื่อการอุปโภคภายในเขตปกครองของตนเองและขององค์กรใกล้เคียงอีก 4 แห่งที่ใช้น้ำจากภูเขาในการอุปโภค ทำให้ได้รับผลกระทบโดยตรงเมื่อปริมาณน้ำฝนลดน้อยลง โดยเฉพาะในช่วงฤดูแล้งมักเกิดปัญหาการขาดแคลนน้ำอย่างรุนแรง จึงเป็นที่คาดหวังว่า การเพิ่มรถดับเพลิงคันที่ 4 ในครั้งนี้จะช่วยพัฒนาความสามารถในการยับยั้งอัคคีภัยและการจัดหาน้ำของเทศบาล ซึ่งจะนำไปสู่ความปลอดภัยและความมั่นคงของประชาชนทั้งในพื้นที่เทศบาลตำบลขุนยวมและพื้นที่ใกล้เคียงในอำเภอขุนยวมต่อไปได้
นอกจากนั้น รัฐบาลญี่ปุ่นยังได้ให้การสนับสนุนเป็นงบประมาณมูลค่า 2,010,000 บาทแก่องค์การบริหารส่วนตำบลแม่อูคอในการจัดซื้อรถกู้ภัยฉุกเฉินแบบขับเคลื่อนสี่ล้อ เนื่องจากประชาชนในตำบลดังกล่าวส่วนใหญ่เป็นชาวกะเหรี่ยงอาศัยอยู่ในพื้นที่สูงเฉลี่ยมากกว่า 1,300 เมตร ทำให้การจัดหารถกู้ภัยฉุกเฉินที่มีความพร้อมในการเข้าถึงพื้นที่ได้อย่างทันท่วงทีนั้นจึงเป็นสิ่งจำเป็นเร่งด่วนอย่างมาก ด้วยความคาดหวังว่าการสนับสนุนในครั้งนี้จะส่งผลให้เจ้าหน้าที่สามารถให้การปฐมพยาบาลเบื้องต้น ณ จุดเกิดเหตุซึ่งเป็นพื้นที่บนภูเขาสูง และสามารถส่งตัวผู้ป่วยไปยังโรงพยาบาลระดับอำเภอได้อย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น ซึ่งจะนำไปสู่การพัฒนาระบบการให้บริการทางการแพทย์ฉุกเฉินในพื้นที่สูงให้มีประสิทธิภาพมากขึ้นต่อไป
รัฐบาลญี่ปุ่นยังคงให้การสนับสนุนและช่วยเหลือองค์กรที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมในภูมิภาค ผ่านโครงการคุซะโนะเนะสืบไป
